현대사회는 글로벌 차원의 상호연계성과 상호의존성이 심화되고 사회적 다양성은 날로 증가하고 있다. 또한 지식정보화가 가속화되고 있으며 테크놀로지의 발달은 인간의 생활을 혁명적으로 변화시키고 있다. 이러한 사회적 변동은 유능한 시민의 양성을 목표로 하는 사회과교육에 커다란 도전이자 과제를 던져주고 있다. 이 책은 이러한 교육적 과제에 대응하여 사회과교육이 나아가야 할 지향을 이론과 실제의 측면에서 논의하고 있다.

제3판에서는 시대적 변화에 따른 사회과의 대응을 논의하고 각 주제에 대한 최근의 주요 연구 성과들을 반영하였다. 또한 사회과의 발상지인 미국 사회과의 동향과 그간의 우리나라 교육과정의 변화를 논의하다. 이러한 내용은 사회과교육에 입문하는 학생들뿐만 아니라 교과 연구에 관심이 있는 대학원생, 연구자, 일선 교사들에게도 많은 도움이 될 것이라 믿는다.