교육학의 아버지라고 불리는 Herbart는 일찍이 교육학을 하나의 독자적인 학문분야로 수립할 것을 주장하였다. 교육학은 교육의 목적과 방법에 관한 학문이며, 교육심리학은 교육의 방법, 즉 ‘어떻게 가르칠 것인가’에 관한 학문이라고 할 수 있다.

이 책에서는 교육심리학에서 다루어야 할 범위는 유지하되 한 학기 수업에서 충분히 다룰 수 있도록 핵심적인 내용을 최대한 간결하고 이해하기 쉽게 제시하고자 노력하였다.